第(2/3)页

    一面转身进屋去了。

    李菡瑶又转脸对众孩童诱哄道：“给你们吃点心果子。吵吵闹闹的像什么样子？害大人操心。”

    众孩童见她小脸严肃，有些忌惮她；又听见有果子吃，更欢喜，忙作乖巧听话样，不再吵闹了。——李家的点心果子不是他们家能比的，十分的精致。

    冲天炮也不哭了，赶着李菡瑶叫“姐姐”。

    李菡瑶问：“你叫什么名儿？”

    冲天炮道：“李天华。”

    这时，红叶带着两个小丫鬟端了几盘点心果子来，挨个分给众孩童，大家都眉开眼笑地吃起来。

    李菡瑶多抓了一把果子给冲天炮，补偿他半个鸡腿的损失。她自己却没吃，看着孩童们想：爹爹和娘亲招待客人已经很累了，倘或他们在自己家吵起来，不是更烦？所以她不让他们吵，用果子塞住他们的嘴。

    可是，她也好想吃鸡腿。

    她脑海里浮现被黑狗叼走的鸡腿，想象它的味道……

    午饭时，她一扫桌上的素菜，没胃口。终归还是孩子，刚才很懂事地哄别人，这会子却不想忍了，想起冲天炮的鸡腿，便对红叶道：“我要吃鸡。”

    红叶一愣，心里抱怨那老婆子，弄个鸡腿给自己惹麻烦，嘴上忙哄道：“姑娘，你要守孝，不能吃荤。”

    李菡瑶把碗一推，下桌去了。

    红叶不能做主，她就去找爹爹。

    那个老婆子能偷鸡腿给冲天炮吃，爹爹也能偷偷让人做鸡腿给她吃，她相信爹爹。娘亲太忙了，且身边总围着许多人等回话，还是找爹爹来得快。

    李卓航正在灵堂跪着，在场的还有七八个本家爷——李卓航的两个叔叔，以及族中兄弟李卓远、李卓然、李卓尔等，还有两个大和尚，其他人都去坐席了。

    这些旁支族人都在李卓航手下做事，都在徽州或者附近的商铺，接到李卓航报丧才赶回来的。

    李家嫡支子嗣艰难，每一代传人的资质却很高，仿佛月庄所蕴含的天地灵秀、嫡支的气运都聚集到这一人头上；旁支就差远了。尽管双方人丁不对等，然李家嫡支经营有方、生意兴隆，而旁支只能依附于嫡支过活。

    李卓航及其父祖皆是满腹经纶，若参加科举，未必不能博取功名，然不知为何，李家并不想涉入官场，所以从未下过场。这学问也没白学，李家成了有名的儒商。

    嫡支人丁稀少，旁支难免生出野心，觊觎嫡支的家业。为防备他们谋夺家产，李卓航的父亲、祖父、曾祖、高祖都对旁支竭力打压、防备。李卓航接手后，对族人宽容许多，大多族人都得了一份差事。
    第(2/3)页