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    他瞅着刘少爷，冷笑。

    刘少爷转脸看见，不由一愣，随即便明白了他为何冷笑：叶贤弟这是觉得他没血性，被这奸猾小人三两句话就哄住了，这么大的仇都放下了，太窝囊！

    他不由恼羞变成怒，对刁掌柜道：“爷知道了。难为你发现这么个人，你可以去死了。”

    王壑听了，赞赏地点头。

    刘少爷顿时精神一振。

    刁掌柜没想到刘少爷会不依不饶，顿了下，才艰难道：“少爷，可否先记下小人这条命？”

    刘少爷闲闲地问：“为何？”

    刁掌柜道：“小人在为知府大人办事呢。”

    刘少爷道：“你放心地去。父亲那里没了你，自有许多人等着替补差事，不差你一个。”

    刁掌柜急了，道：“这件事非同小可……”眼瞥见王壑，急忙将剩下的话又咽了回去，只看着刘少爷。

    刘少爷怒道：“狗东西，没你我父亲就做不得官了！”

    王壑一听这话不对，有文章——刁掌柜不过一个粮行的掌柜，买卖人，能替刘知府办什么事？看他这吞吞吐吐、欲言又止的模样，定是见不得光的事！

    不管什么事，都要查清。

    王壑忙拦住刘少爷，劝道：“刘兄息怒。这人虽可恨，既是知府大人得用的，刘兄总要给知府大人几分面子。我辈读书人，孝字当头，刘兄不可莽撞。”

    刘少爷岂不知刁掌柜在替父亲倒卖官粮，原也没想要刁掌柜的命，全是受王壑撩拨。眼下见王壑求情，便借机下台阶。心里想：叶贤弟先厌弃这狗才，后来听说他在替父亲办事，马上就劝我收手，是真心为我。

    他便道：“既是叶贤弟求情，爷便先记下你这条命。你可小心谨慎，我随时要收回成命的。”

    刁掌柜松口气，忙磕头拜谢。

    接着又给王壑磕头，谢他说情。

    他借着磕头的机会，向王壑身前膝行了两步，磕了三下，抬起头来打量王壑，嘴里道：“多谢叶公子说情。”

    王壑懒懒地靠在椅内，道：“在下并非替你说情，而是劝刘兄谨守为人子本分。你不必谢我。”

    刁掌柜道：“虽然这样，还是要谢。”
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