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    简繁叹了口气——皇上做出了选择，选择了吕畅。也是，皇上已没有退路了；若退，颜面无存！若仅是颜面还罢了，最主要是，皇上对王、张两家的心结无解。

    谢耀辉双膝一软，跪在雪地中，俯首叩头：“请皇上准许老臣辞官。”

    “谢耀辉，你也要背弃朕？”

    嘉兴帝冒着风雪赶来，寒风刺骨，冷得浑身哆嗦，一听谢耀辉要辞官，气得说话声音都打颤。

    谢耀辉直起身，正色道：“皇上，老臣若留在朝堂，有百害而无一利。老臣与吕翰林政见不同，犹如南辕北辙。老臣只要在朝一日，便会对吕翰林掣肘一日；不如辞官，皇上提拔吕翰林，让他掌实权，大展拳脚，放手一搏，或可扭转乾坤，为大靖博得一线生机。”

    嘉兴帝问：“既如此说，你为何不肯留下辅佐朕？”

    谢耀辉道：“请恕老臣难以从命！”

    嘉兴帝道：“你刚才还说大局。你有顾全大局吗？”

    谢耀辉道：“老臣正是为了顾全大局。”

    嘉兴帝寒声道：“朕，不准！”

    谢耀辉道：“若老臣留下，便要杀吕畅以祭王相、梁大人和忠义公，以平天下民愤！”

    嘉兴帝道：“朕，亦不准！”

    谢耀辉道：“只要老臣做这宰相一日，誓杀吕畅；皇上既不准，要么罢免老臣，要么准许老臣辞官。请皇上恕罪，这其间，没有两全之策！”

    嘉兴帝道：“你这是在逼朕？”

    谢耀辉道：“皇上，崔相血溅金殿，虽是一片忠心，却太过刚烈，令皇上英名受损；王相和梁大人死在疆场，吕畅说他们诈死，纷争由此而起。老臣现在是生死两难。若要生，唯有辞官方能保全，待在皇上眼皮底下，彼此安心。若要死，既不能自杀，也不能被皇上杀，否则会令皇上被人非议；也不能死在疆场，让吕翰林怀疑老臣与王相梁大人沆瀣一气。敢问皇上，微臣要如何生？如何死？”

    嘉兴帝：“……”

    这生死两难的质问，不啻打了他一耳光。他在心中咆哮：“你就不能顺从朕？为什么都不肯顺从朕！”

    先是梁心铭，次是王亨，再是崔渊，现在是谢耀辉，先帝留下的五个辅政大臣，四个都弃他而去。

    为什么？！

    吕畅也难堪极了。

    谢耀辉以此表明与他势不两立，比梁心铭的诡谲手段更令他措手不及，也挤兑得他再无退路，唯有向前冲，灭了王家，灭了方家，灭了玄武王族，安定天下，否则，他就是大靖的罪人，将遗臭万年！

    简繁则惶惑不已：
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