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    嘉兴帝忙起身迎接。

    太后挥退了所有伺候的太监和宫女，盯着嘉兴帝问：“皇儿还在怪朱雀王和母后？”

    嘉兴帝道：“儿臣怎敢怨母后。”

    太后肃然道：“皇儿之前所作所为，已失了民心，这才招至朱雀王金殿逼君。这举动大逆不道，也是给皇帝警告：此时他若想夺皇位，易如反掌！”

    嘉兴帝道：“……”

    他怎会看不出来！

    现在想来还颤抖，也不知是气的，还是怕的。他想：等天下安定了，定要削减三王兵权。这种皇位和性命不由自己操控的感觉，他决不允许出现。

    太后心中远不像外表那么镇定，已是一片恓惶：朱雀王接旨，并非忠于皇帝，而是忠于先皇，看在先皇的面子；二是为了天下百姓，不愿生灵涂炭。

    儿子的皇位，岌岌可危！

    为今之计，必须趁朱雀王北上时，迅速平定内乱、稳定朝纲，否则，她母子性命危矣！

    她沉痛道：“这当口，咱们再经不得半点差池。哀家一向不干涉前朝政事，今日闯入金殿，非是要干政，而是要助皇儿稳定局势，安定天下！”

    嘉兴帝道：“儿臣明白！”

    太后道：“你且忙，有任何不决之事，随时来找哀家。我母子当同心协力，扭转乾坤！”

    嘉兴帝道：“儿臣谢母后！”

    他信太后真是为了他。

    他跪下，给太后叩头。

    太后扶起他，走了。

    嘉兴帝送出来“儿臣恭送母后。”

    转身，他急命传吕畅。

    太后在回慈宁宫的路上，命人宣白虎王之女进宫。待郑若男到慈宁宫，太后命宫女退下，亲问她：可是钟情吕畅？是希望嫁给吕畅还是希望进宫为妃？

    郑若男低着头，沉默不语。

    太后也不催，静静地等。

    白虎王爵先后经历了两任：郑家和林家。郑家被夺爵后，沉寂了近百年。二十年前，白虎王林啸天谋反时，郑家助先帝平定叛乱，一举夺回白虎封号。

    郑家是凭借制造火器复爵的。
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