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    第二件事：李菡瑶收到风声，有人追杀忠义公的二叔方无莫和世孙方勉，她急忙带人营救。

    就这样，李菡瑶追出城了。

    大清早的，来到这渡口。

    这条河名霞水，是景江支流。

    李菡瑶一身男装，天青色锦袍外罩着宝蓝斗篷，肤如凝脂，色如春花，在乌篷船头摆了张小杌子坐着钓鱼。乌篷船停泊在一株大柳树下，头上垂下几十根金色丝绦，鹅黄嫩叶如同编结的花苞；水面上飘荡着丝丝缕缕的雾气，笼罩着小船和船头的少年，说不出的风流雅致。

    品茗蹲在她身后，用个小泥炉炖鱼汤，鱼汤已经熬出味来了，香气弥漫；另一口小锅正煎鱼，鱼也没放别的调料，就抹了点盐，还用了姜；还有一口小锅正煎饺子，饺子馅儿是在河埂现采的荠菜和红梗菜，拌上香菌、鸡蛋、鱼肉糜制成，大多都是就地取材。

    在乌篷船不远处，有几块大青石，一村姑正蹲在水边洗衣裳。眼前这一幕说不出的美好。她不时偷看李菡瑶，看得羞涩恍惚，差点一棒槌砸在手上。

    李菡瑶静静地盯着水面，一心两用：一面关注水上丝线的动静，一面想王壑、想江南的局势、想天下的局势。想得恍惚了，水纹荡漾中，忽现一个红衣少年：一身朱红宽袖锦袍，绣八团金线如意纹，腰系嵌八宝平安如意扣的腰带，剑眉飞扬，眼似寒潭，丰神如玉、风华绝代！

    正是王壑！

    这是当日选婿时，王壑为助方逸生来到李家时的形容打扮。当时李菡瑶见了他很困惑：不是说来帮忙的吗，为何一副随时准备做新郎的架势？

    想到这，李菡瑶忍不住笑。

    又想起两人下棋时斗口：

    “公子多大了，生日几何？”

    “在下虚二十，四月生日。”

    “可定亲了。”

    “没有。”

    “可想过要寻个什么样的女子为妻？”

    ……

    “那在下可否认为：姑娘这是在暗示在下，莫要懦弱，赶紧向姑娘求亲？”

    “公子想多了。”

    “在下意会错了？”
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