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    李菡瑶凝神细打量冯辉，这个霞照城的地痞头儿，提拔他的情景历历在目，当时提拔他，是想利用他在霞照城内的地下势力，谁知竟不堪大用。

    “冯辉，你可知罪？”

    “属下该死，没能保护火大人。”

    “将你当日情形详细说一遍。”

    “是。”

    冯辉便说起来。

    李菡瑶听完，命他站到一旁，又传他手下来问话。全都问了一遍，才对冯辉笑道：“你这个内奸做得粗糙，带了十几个人随县尊出去办差，县尊还是个女子，你却只留下两个人保护她……”

    冯辉急叫“冤枉”。

    李菡瑶不理他，自顾道：“……这也罢了，你奉命去查颜氏奸夫，回来不立即向火县令回禀调查结果，却以她屋里熄了灯，只当她睡下了为理由，就不吱声了，也不问丫鬟一声，以至于整整耽搁了一个晚上，到次日天明，才发现上官失踪。你自己说说，这失职之罪该如何论？”

    冯辉跪地叩首道：“属下失职，甘愿受罚。”

    李菡瑶满眼兴味地看着他，道：“你竟做好了受罚的心理准备？看来有人把结果都算给你听了。”

    冯辉愧疚地磕头，道：“属下失职，该当受罚，但属下绝不是内奸，请姑娘明鉴。属下原是游手好闲的，入公门才几天，办事不老道，绝不是有心的……”

    李菡瑶道：“理由也想好了！”

    冯辉：“……”

    这叫人没法说了。

    李菡瑶道：“当着这么多人，我无法重惩你，只能以失职罪名关你一阵子。但是——”

    她停下不说。

    冯辉悬着心等待。

    李菡瑶却看向伍小姐，好一会，才缓缓道：“伍家大少爷含冤而死，伍家人不会善罢甘休，但凡有机会，都要报这个仇。同理，火县令若是被冤屈，她也不会善罢甘休，本姑娘更不会吃这个大亏，必要追查到底！若你真未参与其中，自然不怕查；若你参与其中，你当清楚，幕后主使者为阻止我们查出真相，最好的法子是将你灭口，而你被关押，就是他们下手的最好机会。这，你可曾想过？”

    冯辉身子猛然一震，却依然咬牙道：“属下真未参与。”

    李菡瑶将他的异样看在眼里，好心问：“是不是有人告诉你：关一阵子就会放出来？真傻。放不放，全在于我们追查的结果，若他们觉得瞒不住了……”

    她没说下去。
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