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    这事儿是有些奇怪，刘秀原本未对伏氏有什么疑心，没有对他进行特殊的看管，伏湛完全有机会随着两个儿子一同出走，不知道为什么竟然独自留下来等死。

    “臣受陛下的厚恩，无以为报，愿以此身报陛下，尽臣子之忠。”

    刘秀冷笑一声，说道：“你若真是如此忠心，为何又授意儿子逃走，背弃于朕？”

    “臣有三子，长子伏隆已为陛下尽忠，余下二子，臣想他们为伏氏尽孝。”

    “追随朕便不能为伏氏尽孝了么？”

    “去辽东虽然离了家乡，亦可奉祖先之祀，但伏氏家学将在中原绝响。臣之先祖再造尚书，臣之父传播诗经，伏氏数代家学，不因王朝更迭而所有更易，臣不忍使家学流于边塞而绝于故土。若伏氏家学因臣而衰微，则臣至黄泉亦无颜面对诸位先祖。”

    刘秀猛地站起身，手指着伏湛道：“你身为一代儒宗，不知羞耻，不明事理，竟觍颜在此谈什么忠孝！你以为求死便是忠孝双全？笑话！你令两子背弃主上，何谈忠心？汝二子弃其父于必死之地，何谈孝道？你伏氏父子不忠不孝，必以奸佞之名传于后世，受世人唾弃！”

    “陛下所谈之忠孝，与臣所论颇有不同，道不同不相为谋，请陛下杀臣以全臣节，以正陛下之军法。”伏湛跪伏于地，不再说话。

    刘秀挥了挥手，令人将他带了下去，好好看管。

    阴躬道：“陛下何不杀此老贼？”

    刘秀疲惫地道：“尔等都退下吧！”

    此后几天继续行军，刘秀很少出现在将士面前，一停下来便闷在大营之中，就连那些重臣都见不到他。

    在这几天之中，营中人心浮动，有传言说建世皇帝号召士兵还乡，将授田让其耕作，还有说皇帝要继续重用刘秀的臣子，让他们想办法脱离大队，回到邯郸。这些传言半真半假，大家将信将疑，却无处求证。

    不管怎么说，叛逃的人越来越多了。士兵的逃走尤其严重，不时便有人趁乱脱队，失去踪影。甚至有几个随军大臣也不知道去了哪里，大家都猜测是逃到对面耿弇的军中。

    邓禹为此十分忧心，再如此下去，恐怕这十余万大军不用耿弇攻击，就会土崩瓦解。他三次求见刘秀都被挡了回来，到了第四次，邓禹下决心一定要见到皇帝，如果再被拒绝，他就一直等在帐外。

    这一次他得到了接见。


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