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    曹于汴神色一正，沉声道：“陛下，这三位，明是为了拜祭先帝，实则是为与魏忠贤勾连，居心叵测，其心可诛！臣建议，立刻回绝，打掉他们的妄念！”

    魏忠贤此刻，对崇祯来说，还是不稳定因素，对曹于汴等人来说，更是巨大的威胁！

    魏忠贤现在仍旧掌握的权势与能力，没有人敢小看。

    崇祯神色不动，看向王永光。

    王永光稍稍思索，道：“陛下，臣认为也不能让他们见面。魏忠贤陪侍先帝多年，手段通天，不说蓟辽党羽众多，就是臣等京城行事，他一旦有所指使，不能尽毁，怕也会事倍功半。”

    毕自严没有说话，面上凝色说明了一切。

    崇祯倒是能了解这些人对于魏忠贤的忌惮，或者说惧怕。

    他心里转动着，仔仔细细盘算一阵，微微自信一笑，道：“三位卿家不用那么担心，刚才朕不是说，想再看看吗，这就是机会。”

    说完，他看向曹化淳，面色平淡，道：“带他们去，将人都撤走。”

    这次，曹化淳都变色了，小心翼翼的道：“皇爷，真的全撤走吗？”

    不止宫外朝臣惧怕魏忠贤，宫内的内监同样如此。

    魏忠贤的权势熏天，是从宫内绵延到宫外的。

    曹于汴，王永光，毕自严都看着崇祯。

    崇祯目光掠过众人，微笑着道：“无需那么紧张，要重视、警惕魏忠贤，但也不要过于恐惧。等他们三人走了，再派回去，不要再让任何人见魏忠贤。他们三人……之后叫到这里来，朕要看看他们。”

    曹化淳心头有些惴惴，还是道：“奴婢明白了。”

    曹化淳退出去，曹于汴三人都看着崇祯，面上的凝色不减。

    崇祯笑着拿起茶杯，喝了口茶，道：“刚才说到盐政，毕卿家继续说。”

    毕自严躬身，组织了下措辞，道：“陛下，在神宗朝，往前推十五年，朝廷的盐税还能有近五百万，天启三年以来，只能卖些盐引，不足二十万。现在，从盐场，到盐课，再到运销，已经完全脱离朝廷掌控，最赚钱的，一个从盐场到盐课以及地方的官吏，二来，就是各地大盐商……”

    崇祯静静听着，不时若有所思的点头。

    王永光，曹于汴也在听，同样在想着应对之策。

    与此同时，黄立极，来宗道，钱龙锡三人，被曹化淳引着，走向乾清宫偏殿，天启的灵堂。

    黄立极枯瘦的脸上没有表情，来宗道，钱龙锡随后，尽管同样保持着严肃之色，眼神中却有些闪烁，难掩凝色。

    很快，曹化淳先一步来到灵堂前，对着前前后后，里里外外严密的禁军以及内监，抱着手，尖声道：“都退下。”

    “是。”一大群人应着，快速退走。

    黄立极三人走过来，看着退走的禁卫与内监，神色不动的转头向里面看去。

    就看到跪在棺椁旁，一身素白的魏忠贤，一边伸手烧纸，一边侧头看向他们。

    ‘魏忠贤……’

    他们心底默念着，他们的心态很复杂，他们自己都难以分辨清楚。

    曹化淳转身向三人，微笑着道：“三位阁老，请，咱家就不打扰你们了。”

    说完，曹化淳就走了。

    来宗道目光四顾，发现所有人真的走了，就剩下他们三人与里面的魏忠贤，神色忽然一变，看向黄立极，目光凝色的低声道：“元辅？”

    黄立极面无表情，径直向前走，迈步走入灵堂。

    他没有去看魏忠贤，径直跪下，突然老泪纵横，大声道：“陛下，老臣来看您了……”

    魏忠贤驴长大脸上都是老年斑，无声的用余光看着黄立极的表演，眼神轻蔑，神色如常的慢慢烧纸。

    来宗道与钱龙锡见着，连忙跟上去，跪在蒲团上，大声嚎啕起来：“陛下……”

    魏忠贤烧着纸，头也不转，充耳不闻。

    黄立极跪在那，并不抬头，只管大声哭嚎。

    来宗道与钱龙锡哭了几声，一边哭喊一边暗暗对视，随后又悄悄瞥向魏忠贤，连忙又收敛目光回来。

    “臣一定好好辅佐新帝，绝不负陛下所托……”
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