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    此时已是深夜，夜空寂寥，没有一颗星子，只有一弯如钩的残月挂在半空之中，偶尔几只被冷风惊起黑鸦，振翅掠过半空，发出呜哇的难听的叫声，回荡在山中，更添了几分冷寂。

    整个萧元彻的大军，经过几日的急行军，与今日黄昏来到天门关附近，扎营之后，萧元彻先遣了张蹈逸带了人马，前去叫阵。

    自己则和郭白衣、郭白攸、程公郡等一干谋臣来到一座险峰之上，居高临下的观察那天门关。

    好一座雄关。

    天门关整座关隘皆是巨石堆砌所建，关墙之厚，超过沧水关，整座大关拔地而起，约有数十丈高，若要徒步攀登而上，其上有敌兵守关，居高临下，萧元彻要付出很大的代价也不一定能攻得下。

    那天门关地势险要，架在两座高大的险峰之中，宛如一道从天而降的大闸门，拦腰将这两山锁住。

    天门紧闭，通天之路断绝。

    天门关由此得名。

    萧元彻看罢多时，心情十分沉重。

    此时张蹈逸已然讨敌骂阵，不多时关门开放，从里面闯出一彪人马，为首一员大将，手提一把宣花大斧，顶盔掼甲，胯下黑马，威风凛凛。

    却看打的旗号，乃是一个周字。

    萧元彻有些疑惑，一问之下，郭白衣言道，这天门关的守将吕邝虽然是员悍将，但是这几年来武力废弛，功夫不进反退，皆因信奉了一个道门——阴阳教，这吕邝整日修真问道，炼丹参悟，无暇天门关军政诸事，所以，他倒不必多虑。

    所虑者，便是眼前这员将，此将名唤周昶，乃是吕邝手下头一员的副将。

    此人不仅勇武，更有勇有谋，如今吕邝将天门关诸事委于他来做，自己闭了守将府的大门，一心参道，整日云里雾里。

    二者周昶倒也是个人才，在他的统领下，天门关军备强悍，整个天门关成了铜帮铁底的存在。

    萧元彻好奇，既然周昶如此勇武，为何不做险关守将，甘心给那吕邝作配？

    郭白衣笑言，这些事情，在渤海五州都不足为奇，沈济舟选才，第一注重的便是门阀出身，第二才是真才实学。

    这吕邝虽然如此不肖，但人家生的好人家，命好！

    吕家虽然在渤海不列四大贵勋门阀，但皆因渤海名门辈出，吕家才挤不进去，但吕家也根深蒂固，门阀深厚，若是拿到整个大晋，也是不容小觑的世家大族。

    而那周昶，虽然精通功夫，擅于攻杀战法，但不过是个白身出身，只是靠着军功积累，如今才擢升为副将，却被沈济舟派来天门关，仍旧入不得主力将佐之列。

    萧元彻哈哈大笑，叹息言道，沈济舟如此选才，渤海何能不败！

    那张蹈逸与周昶也相熟，知道他是员良将，便于阵前说降，周昶如何听得进去，不等张蹈逸说完，便大骂不绝，只骂张蹈逸为背主小人，有何颜面来教训他。

    张蹈逸听得火起，恼羞成怒之下，催马抡刀，直奔周昶。

    两人在阵前大战了五十余合，胜负难分。

    此时双方令旗一挥，各自的人马直冲而上，一场混战，各自折损了些士卒，随即收兵撤队。

    张蹈逸向萧元彻交令之时，也言说周昶勇武，天门关易守难攻。

    萧元彻神情凝重，与众人商议了好一阵，也未理出头绪，他便遣散众人回去了。

    此时已是深夜，除了往返巡视的士卒守卫，其余的将士皆已然入睡。

    冬夜极冷，冷风呜咽，彷如鬼哭。

    萧元彻此时正半靠在书案后的软椅之上，一只手拿着一卷兵书，另一只手支着头，似乎是看兵书看得累了，正微闭双目，小憩着。

    大帐之中空无一人，冷风吹开帐帘，那书案上的一盏油灯被冷风吹的东摇西晃，忽明忽暗。
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