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    从煕扬到达贡院前开始，就有无数人盯着他；在他接受检查时，有些人似乎是想把自己的眼珠子附在搜捡之人的身上一般，看搜捡有没有放水。

    搜捡人也知道这次考试万众瞩目，丝毫不敢放水，认认真真地搜捡了煕扬一遍，才让他进去。

    即使在考场中，负责秩序的巡警虽然是在整个考场内巡视，但不由自主地将目光不停地投向煕扬：这次负责应天府院试的巡警有很多都是之前金吾左右卫的士兵，都认识煕扬，所以十分注意。

    煕扬自己倒没注意这么多人‘关心’他，全部的注意力都集中在了面前的试卷上。

    这次出题的人是翰林院学士，兼任礼部仪宾司员外郎卢原质。卢原质科举起家，八股文十分精熟，出的题目虽然并不刁钻，但光把四书背熟不会活用的书呆子想答出来并不容易；煕扬虽然不是书呆子，写提纲也花了许多时间，落笔时也不时停下来想一想。

    不一会儿已到正午，煕扬的试卷只完成了三分之二。他于是拿出家里预备的干粮，啃了起来。

    啃过了干粮，薛熙扬继续答题，在申时写完了三篇文章，起身交卷。随后离开贡院坐上马车回家了。

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    他自己是轻松了，但卢原质看到卢原质的文章后不久就有了沉重的压力。

    卢原质是方孝孺的表弟，学问上受方孝孺的影响很深，也是周礼派的代表人物之一。

    既然如此，他当然会在考试中选择录取符合自己心意的童生。薛熙扬的这篇文章虽然不是特别符合卢原质的心意，但在这次应天府的所有考生中已经算是不错得了，卢原质甚至想点薛熙扬为案首，让他连中小三元，也是一个佳话。

    但随后卢原质看到了一篇虽然不太符合他的心思但文笔绝佳，他看完后料定作者一定可以中举人的文章。

    这下子卢原质为难起来。若薛熙扬不是皇后的弟弟，他点了薛熙扬为案首也就点了，即使有人鸡蛋里头挑骨头也不怕；但熙扬偏偏是皇后的弟弟，这就要慎重了。若是他点了熙扬为案首，政敌一定会以‘媚上’为由弹劾他。在两篇文章各有胜场的情况下，虽然皇帝肯定不会搭理这样的弹劾，但很可能影响他的名声。

    现在朝中除了周礼派，还有理学派，经学派等儒家派别，甚至还有崇信半儒半道的，互相之间的矛盾不比文武之间的矛盾小，时常有人被抓住小辫子攻击一番，就连允熥的亲信齐泰和陈性善都曾经被弹劾过。幸亏只不过是一些小事，过一阵就过去了，允熥才没有大动干戈。

    时候已经是深夜了，但卢原质仍然在屋内走来走去，艰难的思考着。

    过了一会儿，他想到：‘若是表哥主持这次的院试，会怎么办呢？’

    卢原质脑海中映起了方孝孺有一次和他说话时那坚毅的表情，想起了他曾经说过的话：‘咱们为朝廷效力，何必在意他人的评价？只要无愧于心，只要一心为了朝廷，即使被人误解，又算得了什么！’

    想到方孝孺的话，卢原质终于下定决心，在薛熙扬的试卷上批写了几个字。

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