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    “但这三个共和国在欧洲却算得上强国。威尼斯与热那亚拥有非常强大的海军，他们凭借海军长期垄断东地中海的贸易，拥有发达的商业，凭借经商拥有非常多的财富，至少在欧洲来说非常多的财富。这两个共和国的陆军很弱小，不过他们的领土都是位于大陆沿海的狭长地带或岛屿，陆军的用处不大，如果需要使用陆军的时候，他们会出钱雇佣其他国家的雇佣兵保卫自己，或者动员本国公民作战。因为生活比较富裕，而且长期在外经商，威尼斯和热那亚的公民大多身体健康，而且懂得一点防身术，可以作为兵员。”

    “佛罗伦萨与威尼斯或热那亚不太一样。佛罗伦萨的主要收入来源并不是垄断地中海的贸易，而是手工业和金融业。在手工业中，纺织业是支柱产业，佛罗伦萨出产的呢绒和布匹在整个欧洲销售，甚至卖到西亚和北非地区。他们的另外一个支柱产业是金融业。之前在听说大明也有犹太人后，臣曾经与陛下说过，犹太人在欧洲被认为是非常善于经商的民族，几乎垄断了整个欧洲的金融业，但在佛罗伦萨例外。佛罗伦萨人吸取了犹太人的先进经营理念，成立的银行得到了许多业务，获得了巨额利润。凭借纺织业和金融业的利润，他们也建立起了一个富庶的国家。”

    “陛下，臣想多说一句。您对犹太人的利用方式太浪费了。犹太人是天生的银行家，他们能为您将钱庄总行会打理的很好。但是您也不能太过于信任他们。犹太人都是小偷，他们会尽力做假账，将雇主的钱放进自己的口袋里。您可以定期将他们撤换、抄家，没有多余财产的无罪释放，有多余财产的入罪。”

    “在军事上，佛罗伦萨拥有一支小而精悍的海军和陆军，战斗力很强；同时佛罗伦萨人积极讨好位于罗马的教廷，一方面是因为信仰，同时也是为了获得教廷的庇护，而且也是为了赚取利润。由乔凡尼?德?美第奇成立的美第奇银行代为打理教廷的部分财富，凭借此获得了巨额利润。”

    “接下来，臣要向陛下介绍一下这三个共和国的制度。从刚才起，臣就说三个国家是共和国。这个词是臣借用了周代周公与召公在周厉王无道共同处置朝政时的‘共和’一词所创，因为臣觉得华夏历史上只有这个词能够大概形容这三个国家的制度。”

    “以威尼斯为例。威尼斯的真正权力机构是议会，议会成员由所有拥有公民权的成年男人选举，但只有贵族才能成为被选举人。威尼斯没有世袭的君主，拥有最高权力的人由议会通过一个复杂的方式选举出来，而且权力受到议会的限制。当然，这个拥有最高权力的人是终身任职，一直到去世为止。”

    “威尼斯在军事上的制度臣刚才已经介绍了一部分，这里要补充一点：威尼斯实行义务兵役制，所有拥有公民权的成年男人在国家处于危机时刻都要接受征召。不过威尼斯很少遇到这种情况，而且国家也拥有大量的钱财，足以向士兵支付高昂的军饷，让他们不会因为当兵耽误了生意而陷入贫穷。”

    “在经济上，威尼斯也拥有与其他欧洲国家截然不同，也与大明截然不同的制度。前面已经说过了，佛罗伦萨拥有发达的银行业，威尼斯也有。而且他们还发展出了臣不太明白的种种商品交易制度，制定了用来保护商人的种种法律。这一部分臣不太明白，难以向陛下介绍。如果陛下想了解，可以过一会儿询问三个共和国的使者。三个共和国的制度虽然在细节上有些差别，但大体一样。”克拉维约用这句话结束了自己的介绍。

    一口气说这么字也是很累的，虽然克拉维约并不是临场发挥，提前准备了好几天，不仅从头到尾背诵下来，还用极小的字写在了自己的衣服上，可仍然说的眉头冒汗。他结束自己的介绍后忍不住用袍绣擦了擦汗，然后静静的站在原地，等候允熥的提问。

    可他等了一会儿，都没有听到任何声音，忍不住抬头看了一眼，就见到允熥脸色阴晴不定的坐在椅子上，双眼似乎紧紧盯着大门，但如果认真观察一番，就会发现他其实什么也没有注意，专心琢磨自己心中所想的事情。

    ‘这是怎么回事，陛下怎么这么大的反应？他到底在想什么？’克拉维约不由得想着。

    ‘怎么会，怎么会，现在竟然就有了这样的制度的国家，怎么可能？’允熥不可抑制的在心里想到。

    在历史课本上，古代史的重要性比近现代史要低，从夏代到鸦片战争之前的大约四千年历史才两本书，从鸦片战争到最近、只有一百多年的事情就占了两本书；而外国历史总共只有两本书，古代史一本近现代史一本，可全世界多大，古代史又只占一本书，对于欧洲的中世纪基本上只介绍一下欧洲封建制度、十字教的发展、法兰克王国和神圣罗马帝国，就连伊比利亚半岛驱逐天方教徒都是介绍新航路开辟时候顺带提几句，根本不会提到威尼斯等共和国，反正允熥是记不得前世的历史书提过威尼斯或热那亚了。
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