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    “老爷，朱家父子求见，还带了买地钱来。”

    “请他们去偏厅。”

    “是。”

    正厅是接待贵客的，父子俩还不够资格，能够进得偏厅，已算老白员外特别关注。

    朱铭跟着家仆一路前行，沿途观察建筑和装饰，用普通话低声快速说道：“宋代的土财主，看来也寒酸啊，外面看着占地挺广，进了里面却简单得很，连电视剧里的宅子都不如。”

    朱国祥说：“可能是这里太穷，修不起太好的。”

    父子俩都背着个背篓，里面放着铁钱，加起来足有七十多斤。

    十亩山地，视好坏情况，以及距离溪水远近，每亩800文到1300文不等。十亩山林，通通算作200文一亩。总价：12贯600文。

    “两位里边请。”

    “多谢引路。”

    老白员外已在偏厅坐定，由于腿脚不方便，是让仆人背着过来的。

    这种场合，朱铭身为儿子不能多话，全程得让朱国祥负责交涉，如此才更有说服力和可信度。

    朱国祥拱手作揖：“鄙人朱国祥，见过老员外。承蒙老员外恩许，售出山地柴林二十亩，今日便把买地钱送来。”

    “俺这条腿不能动，实在是失礼了，”老白员外坐着拱手说，“二位快请坐，把钱放下便是。”

    父子俩抬手答谢，随即放下背篓。

    “看茶！”

    老白员外唤来家仆，也不清点钱数，直接就抬走了。

    茶是散茶，这玩意儿方便，团茶还得慢慢研磨。

    当然，为了彰显待客之道，这散茶也非低等货色，至少比村民们喝的更好。

    朱铭端起品了一口，依旧苦涩，只不过涩味较轻。

    他猛然发现了新的炒茶市场，那就是“待客用茶”。总有些客人来去匆忙，等不及慢慢点茶，这就得用散茶直接冲泡，而炒制的散茶味道，要远远优于蒸制的散茶。

    朱国祥和老白员外两个，一边说话闲聊，一边观察对方。

    都能隐约嗅出彼此身上的味道！

    在朱国祥眼里，老白员外给他的感觉，是那种科室里的实权老油条。这类人，他见过不少，但都没什么深交。

    而在老白员外眼中，朱国祥的谈吐气度，有点像他伺候过的某位知县。

    那位知县，进士出身，做事喜欢亲力亲为，对待下属也客客气气。却用了整整两年时间，把县衙官吏收拾得服服帖帖，老白员外被逼得辞职回到乡下，再不滚蛋他就该去蹲大牢了。

    短时间内，能察觉出这些？

    或许说起来很玄乎，但其实非常简单。经历过的人或事多了，除非对方刻意伪装，否则一眼就能看出端倪，主要是观察表情、眼神、语气和身体动作。

    当然，许多人混了一辈子，都不知道该怎样察言观色。

    朱国祥年轻时也不会，只晓得闷头苦干。后来吃亏太多，为了抢课题，被迫活成自己讨厌的模样，结果就是厚积薄发，四十岁后开始一步步高升。
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